We spraken Birgit Snijder-Kuipers, kandidaat-notaris bij De Brauw Blackstone Westbroek en universitair docent aan de Rijksuniversiteit Groningen en docent bij de Notariële Beroepsopleiding, over een veelbesproken onderwerp in het notariaat: fouten maken en vrees voor de tuchtrechter. Als notaris kun je nou eenmaal geen fouten maken. Toch?

Iedereen maakt fouten
‘Ik zeg altijd tegen mijn studenten: veel fouten die je maakt, kunnen worden hersteld. Iedereen maakt fouten en in de meeste gevallen kun je ze oplossen. Als je kijkt naar tuchtrechtuitspraken, is het ook van belang om tijdig te reageren op klachten en oog te hebben voor cliëntgerichte communicatie.’

Kritisch op jezelf
‘Het is belangrijk dat je naar jezelf durft te kijken; Hé, dat had ik (met de kennis van nu) beter kunnen doen. Als je meent dat je nooit fouten maakt, ben je waarschijnlijk niet kritisch genoeg op het eigen handelen.’

‘Toen ik de eerste keer dacht dat ik iets fout had gedaan, reed ik ’s nachts naar kantoor om te kijken of het echt zo was.’

Omgaan met fouten
‘Besef je dat jij als rechtenstudent een goed stel hersens hebt. Gebruik die om van situaties te leren. En maak gebruik van ervaring van collega’s! Toen ik de eerste keer een fout ontdekte, voelde ik me daarvoor enorm verantwoordelijk en ging met lood in mijn schoenen zo snel mogelijk vertellen wat er niet goed gegaan was. Ik dacht dat ik de enige was die ooit een fout had gemaakt. Het was voor mij op dat moment een eye-opener dat de reactie was dat het niet erg was en in dit geval eenvoudig op te lossen was. Ik was niet de eerste en zal ook niet de laatste zijn die ooit een fout heeft gemaakt.’

‘De cliënt staat centraal. De juridische vertaling volgt pas daarna.’

Het gaat om de cliënt
‘Een belangrijke eigenschap is: Je moet je kunnen inleven in de cliënt. Als dat inlevingsvermogen ontbreekt, kunnen zaken verkeerd worden ingeschat. Wie is de cliënt? Waarom is de cliënt hier? Wat houdt deze cliënt bezig? Zorg dat je begrip toont voor de situatie, ook als je denkt dat je een situatie al kent. Het risico bestaat de techniek in te duiken (daar hebben we tenslotte voor gestudeerd) maar de cliënt staat centraal. De juridische vertaling volgt pas daarna.’

Een vertrouwde kring
‘Mijn tip voor beginnende kandidaat-notarissen is: begin vroeg met het opbouwen van een netwerk, zowel binnen als buiten kantoor. Binnen kantoor is het van belang om tot in detail zaken en vragen met elkaar te bespreken om tot het beste resultaat voor de cliënt te komen. Het is in algemene zin, uiteraard met inachtneming van de wettelijke geheimhoudingsplicht, ook belangrijk collega’s buiten kantoor te consulteren en onderling ideeën uit te wisselen. Zo kun je gebruik maken van elkaars inzichten, hoef je zaken niet alleen op te lossen en hou je elkaar scherp!’